يعمل المركز الوطني لإدارة النفايات المشعة بمدينة الملك عبدالله للطاقة الذرية والمتجددة على إدارة جميع نواحي النفايات المشعة في المملكة العربية السعودية والمتابعة مع الجهات المعنية لمعرفة كل مصادر النفايات المشعة ومراقبة نقلها وطرق تخزينها، وذلك لحماية الإنسان والبيئة من مخاطرها. والمقصود بالنفايات المشعة هي المواد الناتجة عن أنشطة أو ممارسات أو عمليات تدخُّل كإزالة التلوث الإشعاعي، وذلك بصرف النظر عن حالتها الفيزيائية فهي نفايات لم تعد قابلة للاستخدام، كما أنها تحتوي على مواد مشعة أو ملوثة إشعاعيًا، وتكون ذات نشاط إشعاعي أو تركيز يتجاوز المستوى اللازم لرفع الرقابة عنها.
تتنوع مصادر النفايات المشعة وفقًا لنوع العمليات التصنيعية التي تنجم عنها تلك النفايات، ومن تلك المصادر ما يلي:
وفي الوقت الحالي، تنحصر مصادر النفايات المشعة في المملكة على المصدرين الأخيرين، وبعد إطلاق المشروع الوطني للطاقة الذرية بالمملكة وحسب رؤية المملكة 2030 أُخِذت جميع هذه المصادر بعين الاعتبار، وسيتم عكس ذلك على استراتيجيات المدينة في إدارة هذه النفايات المشعة حسب أعلى المعايير العالمية وأفضل السبل المتبعة.